英媒《每日邮报》推出重磅专题，6位邮报资深记者共同打造了《不为人知的曼联：英国最大俱乐部的衰落》，将分为五卷在本周内陆续放出，揭露曼联王朝衰落背后的真相。
第三卷 新时代的“专家们”在毁灭性的转会政策上挥霍了20亿英镑，让曼联陷入了绝境
对C罗来说，曼联的问题出在卡灵顿训练基地泳池里松动、碎裂的瓷砖上。而对伊布而言，曼联已不再是他想象中的豪门俱乐部，这一点从一次俱乐部旅行中就可见一斑，他喝了酒店酒吧里的果汁被扣除了1英镑工资。
伊布在他的自传中写道：“每个人都认为曼联是顶级俱乐部，是世界上最有影响力的俱乐部之一。但当我到了那里之后，却发现那里的思想狭隘而封闭。”
桑切斯仅仅在一次训练课之后，就恍然大悟了。桑切斯是曼联近年来那段惨淡历史中最糟糕、最昂贵的签约之一，在短暂瞥见老特拉福德的内幕之后，他打电话给经纪人，想看看能否终止从阿森纳转会的交易。
桑切斯后来说：“我本想上场比赛，赢得一切，让球迷开心。但这没有发生，因为当时的一些情况并不适合曼联这样规模的球队。”
曼联过去十年最大的两笔签约很快意识到，自弗格森爵士2013年退休后，他所建立的帝国已经陷入衰败状态。他们是对的。而在过去十年里，最能体现这一点的，莫过于那些将曼联拖入深渊的球队阵容。
在现代曼联周围，总会有一个坏家伙，或者说一个坏家族：格雷泽家族。在他们执掌俱乐部的大部分时间里，这些美国老板以及那些按他们旨意行事的人，往往会为所有事情背锅。这是可以理解的。毕竟，鱼总是从头部开始腐烂。
但其他人呢？曼联之所以停滞不前，是因为多年来在球场上的表现不佳，这要归咎于球员们，以及那些买下他们的“专家”们。
这也怪伍德沃德，他沉迷于那些明星球员和花哨的经纪人，还对社交媒体的数据过分关注。这也怪接替伍德沃德出任CEO的理查德·阿诺德。这也怪那些多年来曼联请来负责转会市场运作却屡屡失败的众多不知名人士。比如默塔夫，他在担任曼联足球总监期间表现糟糕，如今已加盟亚特兰大。
球队建设是微妙且复杂的。犯错在所难免。但事实是，曼联多年来在一个非常基础的层面上一直出错：在太多糟糕的球员身上花了太多钱。
为何如此多令人沮丧且具有破坏性的模式会一再上演？从2014年的迪马利亚到2023年的霍伊伦，曼联拙劣的策略留下了一条既沉重又不光彩的金钱轨迹，几乎都能让人闻到味了。
12年来，曼联在75名球员身上花费了近20亿英镑。而这些球员中，有多少能被视为成功的引援呢？除了五年前签下的B费，你还能说出另一个吗？
那么，过去十年里，曼联的引援策略有什么连贯性呢？或者说，他们到底有没有过策略？
像曼城和利物浦这样的俱乐部，凭借巨额投入和在转会市场上的明智操作取得了突飞猛进的发展。而但像伯恩茅斯、布莱顿和布伦特福德这样规模较小的球队，通过运用现代数据和人工智能模型取得了显著成功，这更让曼联颜面尽失。
不包括自家青训培养的人才，在过去十年里，曼联只在一名一线队球员身上实现了盈利。丹尼尔·詹姆斯于2019年以1500万英镑从斯旺西购入，两年后以2500万英镑加盟利兹联。
如今，很少有人能在加入曼联后成为一名更出色的球员。曼联已经成了大牌球星和青训精英的“坟墓”。拉什福德、林加德、加纳乔和麦克托米奈都曾在曼联梯队效力过，如今也都已离开。天赋异禀的梅努可能会是下一个。
拉什福德和麦克托米奈在转会到其他地方后表现出色，这是另一个令人担忧的迹象，表明曼联周围已经形成了一种令人衰弱、士气低落的环境，无法培养和关怀有天赋的年轻球员。
早在弗格森爵士离开俱乐部之前，曼联就一直在引进糟糕的球员。2013年，他从曼城手中抢下了极具影响力的范佩西，并在自己的告别赛季赢得了英超冠军。但那个赛季掩盖了球队早已存在的问题。
在2012年夏天，范佩西与香川真司、尼克·鲍威尔、布特纳以及亨里克斯一同加盟。随后在2013年1月，球队完成了与扎哈的签约。莫耶斯最后不得不收拾那笔交易留下的烂摊子。
与此同时，早在2009年，曼联就目送C罗转会皇马，眼睁睁看着曼城从自己手中抢走特维斯，却只花了2400万英镑引进瓦伦西亚、奥贝坦和迪乌夫。
一年后，曼城斥资1.25亿英镑打造了一支球队，这支球队后来将曼联从英格兰足球的顶峰位置拉了下来，而曼联则花费3900万英镑签下了四名球员，其中包括贝贝，一位此前默默无闻的葡萄牙球员，他因效力一家帮助无家可归者的慈善球队而崭露头角。
从很多方面来说，大局已定。蓝月亮正在崛起。但弗格森时代末期的失误竟演变成十年乃至更久在转会市场上的灾难性误判，其过程更是令人震惊。
弗格森爵士和曼联犯下严重错误后，情况发生了翻天覆地的变化。他们现在承认了这一点。伍德沃德在2012年-2022年期间担任执行副主席，曝光度极高，受到了诸多指责。一些内部人士认为他是被明星效应冲昏了头脑，还有人形容他“就像进了糖果店的孩子”。
他对其中一些说法进行了反驳，但并非全部。伍德沃德告诉一位知己：“人们都说是我在签约球员，但我没有，我安排了人来做这件事。弗格森离职后的头三年里，我们在引援决策上做得很糟糕。你需要做到10笔签约中有7笔是成功的，而我们10笔中只成功了3笔。弗格森爵士比我们所意识到的更具天赋。他就像花衣魔笛手。我们其实需要进步，但我们没有。之后我们在引援方面犯了很多错误。这真的让我们深受其害很久。”
弗格森爵士通常会与他的首席球探吉姆·劳勒和他的兄弟马丁密切合作，依靠他们的洞察力以及自己对球员的评估。那份天赋只存在于弗格森爵士的头脑中。对于后来者，没有留下任何可供参考的依据。这一切完全是凭直觉和老派的方式，因此对他的继任者来说完全陌生。
莫耶斯作为转会市场上精明操盘手的名声，是建立在他在埃弗顿训练基地那些极其详尽的系统之上的。在曼联，战术分析办公室配备了白板、触摸屏、iPad和一个中央目标数据库，但所有这些都极其简陋。弗格森爵士退休仅几个月后，曼联就已经陷入了困境。
一位前雇员说：“突然之间出现了巨大的权力真空，我们开始引进‘专家’。到处都是分析师。俱乐部确实需要向前发展，但从一个极端走向了另一个极端，尽管增加了这么多新成员，我们却没有真正填补弗格森爵士离开后所缺失的权威和权力。”
莫耶斯负责的唯一一个夏季转会窗口堪称一场灾难。在曼联追逐贝尔、法布雷加斯以及C罗回归的交易时，他终止了引进蒂亚戈的行动。
没有任何交易成功落地，曼联那个夏天唯一的签约最终是从莫耶斯的老东家埃弗顿引进的费莱尼。在转会截止日，这笔交易的费用为2750万英镑，比费莱尼刚刚到期的买断条款高出400万英镑。
伍德沃德现在承认，俱乐部辜负了莫耶斯。当时，两人之间的隔阂显而易见。莫耶斯私下里说：“他要么是个天才，要么就是个该死的小丑。”
2014年4月，伍德沃德解雇莫耶斯时毫无愧疚，但正是接下来发生的事情，在很大程度上造就了老特拉福德后来的诸多问题。
一个赛季的失误本应迅速得到纠正。然而，曼联仅仅只是在这个问题上砸钱，而且大部分钱都花错了地方。
十多年来，那些拥有国际知名度和耀眼声誉的球员来到老特拉福德后，往往会黯然失色，他们的名声和表现都随之大幅下滑。
在范加尔和穆里尼奥执教曼联的四年半时间里，数千万资金被挥霍在迪马利亚、法尔考、德佩、施魏因斯泰格、马夏尔、伊布、博格巴、卢卡库和桑切斯等巨星的转会费和工资上。
曼联在转会市场上屡屡失误之际，俱乐部偶尔会通过关注社交媒体和品牌形象来自我安慰，实际上在季度投资者电话会议上也是这样安慰股东的。
2016年夏天的情况尤为明显，当时伍德沃德为了应对瓜迪奥拉执教曼城，将他的老对手穆里尼奥请到了曼联的主教练位置上，随后曼联签下了博格巴和伊布。
四年前，博格巴作为青训球员仅以150万英镑从曼联转会尤文，而伍德沃德并没有因为以8930万英镑的价格买回感到尴尬，反而因这笔创世界纪录的转会费让曼联重新跻身世界顶级俱乐部行列而得意洋洋。
弗格森爵士对社交媒体是很厌恶的，但随着他退休，这一点无法再再阻碍曼联。博格巴回归的消息在一则阿迪达斯赞助的视频中大肆宣传，视频中他随着Stormzy的说唱起舞，并配上了#PogBACK的标签。
对于伊布来说，他很快意识到曼联并非自己预期中的强队，于是开始对日常遇到的情况感到恼怒，尤其是在卡灵顿训练基地的经历。
他回忆道：“我会摇下车窗，对门口的人说：‘听着，朋友，我已经连续一个月每天都来这里了，我是世界上最棒的球员。如果你还是认不出我，那你就选错职业了。’”
那时，伊布早已远远算不上世界最佳球员了。他从来都不是，但他的自负却不这么觉得。这让他成了曼联混乱历程中又一个完美的“契合者”。
博格巴的古怪行为让穆里尼奥、索尔斯克亚以及临时主帅朗尼克分心，之后他以自由转会的方式回到了尤文图斯。他与同样青训出身的林加德之间的关系也惹恼了不少人，尤其是在球队表现不佳时，他们还习惯性地发布轻松的更衣室视频。
林加德现在告诉我们：“很显然，关键在于知道什么时候该做那样的事。但说破坏球队文化？我们所做的一切只是为了让他更强大。”
姆希塔良也曾与穆里尼奥产生矛盾，但他在那段时光之所以有意义，在于他被用作了那笔灾难性的桑切斯交易中的添头。
这笔交易对桑切斯的估值为3500万英镑，尽管当时他与阿森纳的合同仅剩五个月了。维基解密随后披露，曼联因急于击退曼城对桑切斯的兴趣，同意为其支付每年2035万英镑的薪水，外加每场首发7.5万英镑以及每年110万英镑的签约费。
足球界的每个人都能看出，桑切斯签约是为了钱，但当时已沉迷于“崇拜明星球员”的曼联，似乎完全没有意识到其中的危险。
他的亮相是一场盛大的演出，镜头记录下桑切斯身着新球衣弹奏《荣耀属于曼联》的画面。桑切斯或许以为自己加入了一支交响乐团，结果却发现身处一个马戏团。他在为俱乐部出战的45场比赛中仅打入5球，19个月后便离开了。
随着曼联的困境不断加剧，俱乐部尝试进行现代化改革。伍德沃德在2022年1月离任时，对已实施的变革感到满意，尽管球队在引援的模式和标准方面并未显现出改善的迹象。
如今，曼联在签约方面取得了一些进展，比如签下了库尼亚和姆伯莫。足球总监威尔考克斯最近录制了一期俱乐部播客，在节目中他阐述了转会交易的技巧。球队的信心似乎在不断增强。
一如既往，在这个过程中不可能让所有人都满意。例如，穆里尼奥就对俱乐部的引援政策嗤之以鼻，还嘲讽他们每个目标位置都有三个备选人选。
穆里尼奥至今仍有着控制欲，他还反对设立足球总监的想法，而且据悉，他对球探网络的规模感到困惑。自弗格森时代以来，这个网络已急剧扩张至全球58人。
曼联对专业知识的追求，以及他们试图采用现代追踪和转会策略的尝试，导致一些部门变得相当臃肿。短短几年内就从一个极端走向了另一个极端。
弗格森的核心团队已被一大批专家所取代。当滕哈赫接手时，球探人数已增至140人，包括90名全职球探和50名临时周末观察员，他们为一个名为TrackerMan的庞大数据库提供信息。
2019年夏天，当曼联从水晶宫签下万-比萨卡时，伍德沃德曾吹嘘称，这位后卫是从804名右后卫的超级大名单中被挑选出来的。持怀疑态度的人很疑惑，曼联为了选右后卫经过了如此深入的球探工作，其实他们本可以直接就在BBC的《今日比赛》节目中看到。
与此同时，据说水晶宫主席帕里什听到曼联同意支付5000万英镑时，差点从椅子上摔下来（记上，他掉凳了😂）。万-比萨卡现在在西汉姆联踢球，这可能才是他的水平所在。
长期以来，曼联一直落后于许多竞争对手，部分原因在于，尽管员工数量在不断增加，也愿意采用最新的技术和方法，但在本该具备足球专业知识的地方，却常常存在明显的空白。如果无法运用这些设备，拥有它们也就毫无用处。
默塔夫是TrackerMan项目的两位负责人之一，另一位是当时的招聘主管史蒂夫·布朗。他直到2021年3月才被任命为俱乐部首位足球总监。与此同时，马特·贾奇担任足球谈判主管，多年来他一直承担着这项工作，却顶着一个不太合适的头衔——企业发展主管。
曼联在追逐球员时，终于开始转向数据和技术，而不只是大肆撒钱。2021年10月，多米尼克·乔丹受聘成为曼联首位数据科学总监。
不过曼联还是出现了一些明显的失误。2022年夏天，曼联一直在等待巴塞罗那中场德容加盟，但他始终没有来。于是，在最后一刻，他们选择了皇马的老将卡塞米罗。他在临别时对皇马的队友们说，自己都不敢相信曼联即将支付给他的薪水有这么高。
卡塞米罗以6000万英镑的身价加盟，周薪30万英镑，如今33岁的他仍在曼联效力。他有过表现出色的时刻，但大多数时候，他就是一位把巅峰岁月献给了其他俱乐部的球员。这在老特拉福德是个常见的话题。
与此同时，在2022-23赛季滕哈赫执教初期表现不佳后，曼联再次做出了一笔仓促的签约，以8600万英镑签下安东尼，而就在签约两个月前他的身价还是6000万英镑。如今安东尼已经被送走，球队损失惨重。
有那么一刻，甚至看起来像是球迷在主导引援工作，因为引进阿瑙托维奇的交易最终告吹，原因是球迷们反对签下他。
在滕哈赫前途未卜的时期，太多新引进的球员似乎都与他自己的经纪人基斯·沃斯有关联，这些球员要么曾在他麾下效力过，要么来自他熟悉的联赛。
曼联的招募团队把德里赫特形容为“荷兰版马奎尔”，他们告知滕哈赫，德里赫特不太适合曼联。但滕哈赫坚持己见，曼联最终以4200万英镑签下了他。
曼联的青训招募也有所下滑，这导致这个部门在八年内进行了两次彻底改革，以试图与曼城和切尔西竞争。
默塔夫一直是个越来越受关注的人物，直到被拉特克利夫爵士的新改革所取代。不过至少人们认为他在球员关怀方面做出了贡献。曼联传奇人物布莱恩·罗布森的女儿克莱尔·罗布森被委以重任，负责确保俱乐部成员在场外得到妥善照顾。
一位内部人士透露：“会有一些孩子来这里，他们对曼彻斯特一无所知。过去，像费迪南德或鲁尼这样的人会告诉他们这个地区的情况以及最佳居住地。有个年轻小伙在一个偏僻的地方买了一栋豪宅，很快他就变得与世隔绝。当他的状态下滑时，他其实没有任何人可以倾诉。”
在英力士入主之前，曼联青训的人才输送线就已经失灵了一段时间。尽管进行了全面改革，但曼联并非总能得到最优秀年轻球员的青睐，这些球员往往会选择切尔西或曼城。
索尔斯克亚想要哈兰德、赖斯和贝林厄姆。他得到的却是桑乔、范德贝克和36岁的C罗。
曼联在2021年以7300万英镑的价格签下了桑乔，他在切尔西效力一段时间后，目前租借至阿斯顿维拉。明年夏天，当他每周25万英镑的合同到期时，他将以自由球员的身份离开。他已经有两年没有为曼联出场过了。
C罗则有所不同，这与三年前签下桑切斯那笔考虑不周且代价高昂的交易有着明显的相似之处，但这一点同样被忽视了。这笔交易是超级经纪人门德斯的神来之笔，他让曼联深信不疑C罗“已经握笔准备签约”加盟曼城。
一位消息人士称：“这引发了一阵恐慌，想到C罗为曼城进球击败曼联，他们就难以接受。他们极度害怕球迷会有什么反应。而实际上，签下C罗会与索尔斯克亚所做的一切背道而驰。”
以1980万英镑签下一位世界顶级球员，这通常不算是件坏事。但C罗回归俱乐部后，周薪超过50万英镑，从一开始就成了一个具有破坏性的存在。据称，他想从马奎尔手中夺走队长袖标，这造成了球队内部的分裂。几年后，索尔斯克亚表示：“也许这影响了整个更衣室，影响了团队氛围。那一年他是头号射手，但我在10周后就下课了！”
索尔斯克亚在C罗回归这个问题上本该更勇敢一些。你能想象瓜迪奥拉或克洛普会被这样摆布吗？索尔斯克亚大力宣扬要回归弗格森爵士的原则——团结和任人唯贤，却因C罗这位或许比俱乐部本身还大牌的球员回归，让这一切都受到了破坏。
2023年，曼联放弃了签下凯恩的计划，部分原因是成本问题，但随后却以7200万英镑的价格签下了霍伊伦，而其他俱乐部对霍伊伦的估值仅为这一价格的三分之一。
霍伊伦如今以租借的方式加盟那不勒斯，租借协议中包含3800万英镑的永久转会选项。安东尼已被出售给皇家贝蒂斯，亏损约6000万英镑。乌加特2024年夏天以4000万英镑的价格从巴黎签下，如今坐在替补席上。B费这位优秀的进攻型球员则取代了乌加特中场的位置。如此一来，这种勉强应付、修修补补的模糊感觉仍在继续。
去年，在拉特克利夫爵士向俱乐部投资13亿英镑期间，英力士集团强调了诸多问题，过度消费便是其中之一。
尽职调查得出结论，曼联在签约球员方面行动不够迅速，而且过度倾向于延长现有合同以保护资产，而实际上，让球员离开可能会更合理。
伍德沃德热衷于达成重磅交易，而拉特克利夫爵士则渴望发掘出“下一个姆巴佩”。他希望削减工资账单，并通过出售本土培养的球员从青训学院获利，英超的利润与可持续发展规则对此也起到了推动作用。
高层结构再次进行了彻底改革，如今带有浓厚的曼城色彩。首席执行官贝拉达、足球总监威尔考克斯、绩效总监山姆·埃里斯以及新任青训主管斯蒂芬·托皮均有曼城背景。
克里斯托弗·维韦尔是招聘总监，拉特克利夫爵士还从F1梅赛德斯车队引进了迈克·桑索尼，来改善曼联还处于“上个世纪水平”的数据运营。
拉特克利夫爵士的目标是，在经历12年代价高昂的失误后，通过“零蠢货”政策改善俱乐部的文化和招募状况。从这个角度来看，将加纳乔卖给切尔西至少是朝着正确方向迈出的一步。
弗格森时代之后，不仅球员的水平一落千丈，球队的标准也同样下滑。一位不受欢迎的一线队球员在转会离开时，留下了不光彩的一笔。一位消息人士表示：“他有一辆极其奢华的超级跑车。他离开时，就把车扔在了卡灵顿训练基地的停车场。那辆车在那儿放了大约六个月。他就是这么不在乎。在两栋楼之间的球员停车场旁边有一片草地。一名球员似乎懒得倒车出去，而是开始开车穿过草地掉头。一位弗格森爵士时代留下来的球员就此向他提出了意见，令人惊讶的是，这辆车竟然没有倒挡。”
我们可以推测这不属于拜利，他那辆不起眼的车曾遭到队友们的嘲笑。拜利把车停在卡灵顿训练基地时，队友们会跳到车顶和引擎盖上，有一次，主教练穆里尼奥也加入了他们。
人们普遍认为，自满的曼联长期以来一直在透支自己辉煌的名声，而伊布、C罗等人指出的残酷现实却被放任自流，从内部侵蚀着这家俱乐部。
在弗格森爵士离任即将迎来13周年之际，经过无数次试图进行文化重塑的尝试后，球队似乎仍与昔日辉煌相去甚远。曼联多年来在转会市场上的运作失灵所留下的影响仍在持续。
第三卷 完
未完待续……
【前文回顾】
第一卷 在弗格森影子下挣扎的巨头们
第二卷 虚假“救世主”的闹剧
《每日邮报》预告：明日推出——第四卷：格雷泽家族、伍德沃德与12亿英镑的烂摊子
小吧译言家
